วิศวกรที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) ได้สร้างต้นแบบของอุปกรณ์ดังกล่าวซึ่งพวกเขาหวังว่าจะเอาชนะข้อ จำกัด ของระบบตรวจสอบความดันโลหิตในปัจจุบัน
“เครื่องวัดความดันโลหิตที่สวมใส่สามารถรับข้อมูลได้เป็นประจำ” เอชแฮร์รี่อาซาดะวิศวกรเครื่องกลของ MIT ผู้เป็นผู้นำการพัฒนาอุปกรณ์ดังกล่าว “หากคุณกำลังทานยาเพื่อลดความดันโลหิตก็สามารถบอกได้ว่าคุณทานยามากไปหรือน้อยไป”
ตอนนี้คนส่วนใหญ่มีการตรวจสอบความดันโลหิตของพวกเขาเฉพาะเมื่อพวกเขาไปพบแพทย์ อย่างไรก็ตามมีความกังวลว่าการอ่านสำนักงานอาจไม่ถูกต้องเนื่องจาก “ความดันโลหิตสูงเคลือบสีขาว” ความดันโลหิตสูงกว่าปกติที่เกิดจากความกังวลใจของการอยู่ในสำนักงานแพทย์
การวัดความดันโลหิตที่บ้านมักจะต้องสวมผ้าพันแขนซึ่งเป็นขั้นตอนที่หลายคนอาจพบว่าน่ารำคาญ ในทางตรงกันข้ามอุปกรณ์ต้นแบบที่พัฒนาขึ้นที่ MIT นั้นเป็นอุปกรณ์ที่มีขนาดเท่ากับโทรศัพท์มือถือสวมใส่ที่ข้อมือและต่อเข้ากับเซ็นเซอร์ที่เป็นแหวนนิ้วที่เรียบง่าย
“ มันเป็นการผสมผสานระหว่างนาฬิกาข้อมือและแหวนซึ่งมีขนาดใหญ่กว่านาฬิกาข้อมือมาตรฐานเล็กน้อย” อัสซาดาผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการ d’Arbeloff ของ MIT สำหรับระบบสารสนเทศและเทคโนโลยีกล่าว
มันอาจดูง่าย แต่การพัฒนานั้นจำเป็นต้องแก้ปัญหาทางวิศวกรรมที่ซับซ้อนในสามมิติเพราะความดันโลหิตสูงขึ้นหรือต่ำลงเมื่อมือยกขึ้นหรือลดลง
“ เมื่อผู้คนยกขึ้นหรือลดแขนแรงกดดันอุทกสถิตที่แตกต่างกันก็มีผลกับเซ็นเซอร์” อัสซาดากล่าว “เราต้องสัมพันธ์กับการอ่านเซ็นเซอร์กับการเปลี่ยนแปลงของแรงดันน้ำนิ่ง”
ความสัมพันธ์นั้นจะต้องทำในสามมิติเพราะแขนสามารถเคลื่อนที่ไปในทิศทางใดก็ได้ “ ถ้าเรารู้ทิศทางของมือเราสามารถสมมติความยาวแขนของผู้สวมใส่ขึ้นอยู่กับอายุและส่วนสูง” เขากล่าว “เราสามารถทำการคำนวณตรีโกณมิติอย่างรวดเร็วเพื่อค้นหาความสูงของมือเมื่อเทียบกับไหล่จากนั้นเราสามารถปรับการอ่านเซ็นเซอร์ได้”
วิศวกรของ MIT ได้ทำงานร่วมกับผู้สนับสนุนเชิงพาณิชย์เพื่อพัฒนาเซ็นเซอร์สวมใส่ได้รุ่นที่ตลาดได้ “เราควรพร้อมที่จะทำการค้าในสี่ถึงห้าปี” อัสซาดากล่าว ต้นทุนควรเทียบได้กับของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีอยู่เขาเพิ่ม
Asada กล่าวว่านอกเหนือจากการอ่านค่าความดันโลหิตได้ทันที “ ข้อมูลสามารถส่งไปยังอินเทอร์เน็ตได้” เขากล่าว “แต่เนื่องจากข้อพิจารณาด้านความปลอดภัยจึงมีประเด็นที่ไม่สำคัญที่จะแก้ไขเรายังคงโต้เถียงกันถึงวิธีการอ่านอย่างต่อเนื่องและมีค่าใช้จ่ายเท่าไร”
ดร. Adolph Hutter Jr. ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าวว่าการอ่านความดันโลหิตอย่างต่อเนื่องที่สัญญาไว้โดยอุปกรณ์ใหม่นี้จะเป็น “ประโยชน์อย่างยิ่ง” สำหรับคนจำนวนมาก ผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจที่โรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์
“ ถ้าเทคโนโลยีใช้งานได้ฉันก็คิดว่ามันจะเป็นการเพิ่มที่สำคัญ” Hutter กล่าว “ แต่มันจะต้องสะดวกสบายสำหรับผู้ป่วยและต้องได้รับการพิสูจน์ในการทดลองทางคลินิกมันจะต้องแสดงให้เห็นว่าเป็นเครื่องบ่งชี้ความน่าเชื่อถือของความดันโลหิตที่แสดงโดยวิธีมาตรฐาน”