ในปี 2014 ชาวอเมริกันกว่า 47,000 คนเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดซึ่งเพิ่มขึ้น 14% จากปี 2556 นับตั้งแต่ปี 2543 มีคนเกือบครึ่งล้านคนเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดตามรายงานใหม่จากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา
รายงานพบว่าผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดเกินกว่า 6 ใน 10 รายที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด ได้แก่ ยาแก้ปวดตามใบสั่งแพทย์และเฮโรอีน
“ จำนวนผู้เสียชีวิตจากการให้ยาเกินขนาด opioid ที่เพิ่มขึ้นนั้นน่าตกใจ” ผู้อำนวยการ CDC ดร. ทอมฟรีดเดนกล่าวในแถลงการณ์
“ การระบาดของโรค opioid กำลังทำลายล้างครอบครัวและชุมชนชาวอเมริกันเพื่อควบคุมแนวโน้มเหล่านี้และช่วยชีวิตเราต้องช่วยป้องกันการติดยาเสพติดและให้การสนับสนุนและการรักษาผู้ที่ทุกข์ทรมานจากความผิดปกติในการใช้ opioid” เขากล่าว
Oxycodone ซึ่งรวมถึงยาชื่อแบรนด์ OxyContin และ hydrocodone ซึ่งรวมถึงยาชื่อแบรนด์ Vicodin ยังคงเป็นยาแก้ปวดที่กำหนดโดยทั่วไปและยังรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตเกินขนาดมากกว่ายาเสพติดอื่น ๆ
การเสียชีวิตจากยาเหล่านี้เพิ่มขึ้นร้อยละ 9 – มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น 813 คนในปี 2557 จากปี 2556 ตามรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 18 ธันวาคมในรายงานการเจ็บป่วยและเสียชีวิตประจำสัปดาห์ของ CDC
ในปี 2014 การเสียชีวิตจากเฮโรอีนในปริมาณมากเกินไปก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากที่เพิ่มขึ้นสามเท่านับตั้งแต่ปี 2010
นอกจากนี้การเสียชีวิตจาก fentanyl ที่ทำผิดกฎหมายซึ่งเป็นยาเสพติดที่เพิ่มขึ้นหรือขายเป็นเฮโรอีนก็เพิ่มขึ้นรายงาน CDC เช่นกัน
นักวิจัยพบว่าผู้ชายและผู้หญิงเกือบทุกเพศทุกวัยเช่นคนผิวขาวและผิวดำกำลังตายจากการใช้ยาเกินขนาด
ตามรายงานอัตราการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดนั้นสูงที่สุดในห้ารัฐ ได้แก่ เวสต์เวอร์จิเนียนิวเม็กซิโกนิวแฮมป์เชียร์เคนตักกี้และโอไฮโอ
ดูเหมือนว่าแนวโน้มสองอย่างกำลังผลักดันให้เกิดการแพร่ระบาดของยาเกินขนาด: การเพิ่มขึ้น 15 ปีของการเสียชีวิตจากยาแก้ปวดยาเกินขนาดและการเพิ่มขึ้นของยาเกินขนาดจากยาเสพติดที่ผิดกฎหมาย แนวโน้มทั้งสองนี้แย่ลงในปี 2557 นักวิจัยกล่าวเสริม
ยาเกินขนาดที่เพิ่มขึ้นที่ใหญ่ที่สุดมาจากยาเสพติดสังเคราะห์ซึ่งไม่รวมถึงเมทาโดน ยาเสพติดเหล่านี้ก่อให้เกิดการเสียชีวิต 5,500 ในปี 2014 เกือบสองเท่าในปี 2013
นักวิจัยกล่าวว่าการใช้ยาเกินขนาดจำนวนมากเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการทำเฟนทาลอย่างผิดกฎหมาย
นอกจากนี้การเสียชีวิตจากเฮโรอีนเกินขนาดเพิ่มขึ้น 26 เปอร์เซ็นต์คิดเป็นมากกว่า 10,500 รายในปี 2557
การใช้ยาแก้ปวดยาตามใบสั่งแพทย์เป็นปัจจัยเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดสำหรับการใช้เฮโรอีนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้ใหญ่ CDC พบ
การเปลี่ยนมาใช้เฮโรอีนนั้นมาจากความพร้อมของเฮโรอีนที่เพิ่มขึ้นราคาค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับยาเสพติดตามใบสั่งแพทย์และความบริสุทธิ์สูงของเฮโรอีนที่ขาย
จากข้อมูลของ CDC วิธีการควบคุมการแพร่ระบาดของยาเสพติดคือการ จำกัด จำนวนยาแก้ปวดที่กำหนดไว้ เพื่อเพิ่มความพร้อมของการรักษาติดยาเสพติดรวมถึงการรักษาด้วยยาช่วย; และเพื่อขยายการเข้าถึงและการใช้ยา naloxone ซึ่งเป็นยาที่กลับอาการของยาเกินขนาด
“ รายงานนี้ยังแสดงให้เห็นว่าการบังคับใช้กฎหมายมีความสำคัญมากเพียงใดเพื่อลดความพร้อมในการใช้เฮโรอีนเฟนทาเลนต์ที่ผิดกฎหมายและ opioids ผิดกฎหมายอื่น ๆ ” Frieden กล่าว